Waffen und ihre Geschichte: Die 4 berühmtesten Schusswaffen der Historie

 

Feuerwaffen haben sich im letzten Jahrtausend drastisch verändert, seit sie Schwerter und Speere als Hauptbewaffnung der westlichen Armeen abgelöst haben.

Einige der bekanntesten Waffen der Welt – man denke an Marken wie Smith & Wesson oder Ruger – wurden in den Vereinigten Staaten entwickelt. Während manche ursprünglich für zivile Zwecke konzipiert wurden, erlangten andere ihren legendären Status allein durch ihre Zuverlässigkeit im Kampfgetümmel.

Hier ist unsere Auswahl der vier berühmtesten Waffen der Geschichte, basierend auf ihrer Langlebigkeit und der für ihre Zeit revolutionären Technologie.

1. Das Kentucky-Long-Rifle

Das Kentucky-Long-Rifle wurde erstmals in den 1730er Jahren in Pennsylvania von deutschen Einwanderern und Büchsenmachern gefertigt. Historiker sind sich weitgehend einig, dass es sich hierbei um eines der ersten echten Gewehre handelte. Tatsächlich spielte diese Waffe eine entscheidende Rolle beim Sieg der amerikanischen Kolonien im Unabhängigkeitskrieg.

Vor dem Kentucky-Long-Rifle verließen sich Soldaten und Jäger auf schwere Musketen wie die „Brown Bess“, die Standardwaffe der britischen Armee vor und während der amerikanischen Revolution.

Musketen waren nicht nur schwer und verschwendeten viel Schwarzpulver pro Schuss, sie waren auch notorisch ungenau.

Das Kentucky-Long-Rifle änderte alles. Es war schlank, im Vergleich zur Muskete relativ leicht und – was am wichtigsten war – es verfügte über einen gezogenen Lauf (rifled barrel). Die Züge im Lauf versetzten das Projektil in Rotation, stabilisierten die Flugbahn und verbesserten die Präzision enorm. Ein geübter Schütze konnte mit dieser Waffe ein Ziel auf fast 180 Metern treffen. Im Vergleich dazu hatten britische reguläre Truppen Glück, wenn sie auf mehr als 55 Meter überhaupt etwas trafen.

Als perfektes Jagdgewehr der damaligen Zeit wurde es schnell zur Überlebensnotwendigkeit im Grenzland (Frontier). Als der Krieg ausbrach, rekrutierte General Washington aktiv diese amerikanischen Grenzer. Diese Einheiten trugen keine regulären Uniformen, sondern Wildlederkleidung. Die britischen Streitkräfte lernten schnell, einen großen Bogen um diese „Männer in Wildleder“ zu machen, da sie aus Distanzen tödliche Treffer landeten, die für damalige Verhältnisse undenkbar waren.

Washington nutzte diesen Ruf mehr als einmal aus und ließ gelegentlich reguläre Musketen-Trupps in Wildleder einkleiden, nur um die Briten zu täuschen und einzuschüchtern.

2. Die Gatling Gun

Die Gatling Gun gilt weithin als der Urvater des modernen Maschinengewehrs. Sie wurde von Dr. Richard Gatling während des Amerikanischen Bürgerkriegs entwickelt und 1864 erstmals von der Unionsarmee im Gefecht eingesetzt.

Ironischerweise hatte ihr Erfinder gehofft, dass die schiere Tödlichkeit und Präzision seiner Erfindung den Soldaten – und allen Amerikanern – den Wahnsinn des Krieges vor Augen führen und die massiven Schlachten, die den Bürgerkrieg prägten, verhindern würde.

Die Gatling Gun funktionierte durch ein Bündel von 10 rotierenden Läufen, die über eine Handkurbel betätigt wurden. Das Laden und Abfeuern erfolgte automatisch während einer einzigen Umdrehung: Die Schwerkraft führte in der ersten Hälfte der Drehung die Munition zu, während die leeren Hülsen in der zweiten Hälfte ausgeworfen wurden.

1866 führte die US-Armee die Gatling als Standardwaffe ein, und schon bald verfügte jede Einheit über mindestens ein Exemplar. General Custer und seine berühmte 7. Kavallerie besaßen zwei Gatling Guns, trafen jedoch die fatale Entscheidung, sie vor der verhängnisvollen Schlacht am Little Bighorn zurückzulassen.

Die Gatling kam während der Indianerkriege und im Spanisch-Amerikanischen Krieg zum Einsatz, bevor sie Anfang des 20. Jahrhunderts durch das Maxim-Maschinengewehr abgelöst wurde, das im Ersten Weltkrieg traurige Berühmtheit erlangte.

3. Der Colt Peacemaker

Eine der berühmtesten Kurzwaffen aller Zeiten ist zweifellos der Colt Peacemaker.

Vor den 1870er Jahren nutzten die meisten Revolver noch Perkussionszündung. Bei jedem Abdrücken schlug der Hahn auf ein mit Quecksilberfulminat gefülltes Zündhütchen. Der Funke entzündete dann eine Papierpatrone, die das Schwarzpulver und das Geschoss enthielt.

Das Problem war die Zuverlässigkeit: Durch Feuchtigkeit kam es oft zu Zündversagern, wenn die Ladung zu lange in der Waffe blieb. Wild Bill Hickok beispielsweise feuerte jeden Morgen die Ladungen seiner Revolver in die Luft ab und lud frische Patronen nach, um das Risiko eines Versagens zu minimieren.

Mitte des 19. Jahrhunderts revolutionierte die Erfindung der Metallpatronen (Zentralfeuer und Randfeuer) die Waffenwelt. Zündhütchen, Pulver und Projektil waren nun in einer einzigen, wasserdichten Messinghülse vereint, was das mühsame Laden von Pulver und Kugel in die Trommel überflüssig machte.

1873 entwickelte Colt für die US-Armee einen neuen Revolver im Kaliber .45, das Modell M1873, mit dem Spitznamen „The Peacemaker“ (Der Friedensstifter). Wenige Jahre später brachte Colt eine zivile Version im Kaliber .44 auf den Markt.

Diese Waffe wurde schnell zum Favoriten an der westlichen Grenze. Der geniale Schachzug dabei war, dass dieses Modell dasselbe Kaliber nutzte wie das äußerst beliebte Winchester-Gewehr Modell 1873. So mussten Jäger, Gesetzeshüter und Cowboys nur eine Art von Munition für Gewehr und Revolver mitführen.

Die Armee-Version des Colt Peacemaker war so zuverlässig, dass sie die offizielle Dienstwaffe blieb, bis sie zu Beginn des Zweiten Weltkriegs endgültig durch die halbautomatische Pistole im Kaliber .45 (die Colt M1911) ersetzt wurde.

4. Das M1 Garand

Das 1936 eingeführte M1 Garand war das erste halbautomatische Gewehr, das standardmäßig an die US-Armee ausgegeben wurde. Ähnlich wie das spätere AK-47 ist dieses Gewehr ein Gasdrucklader mit langem Hub. Der Spannschieber dient gleichzeitig als Schließhilfe (forward assist). Es ist ein robustes Stück Technik und wiegt je nach verwendetem Schaftholz zwischen 4 und 4,5 kg.

Zu dieser Zeit verwendeten die meisten Armeen noch Repetiergewehre mit Zylinderverschluss (bolt-action). Ein Selbstladegewehr ermöglichte es dem Soldaten, deutlich schneller zu feuern, ohne dabei die Präzision einzubüßen – ein enormer taktischer Vorteil gegenüber den Standardwaffen anderer Nationen.

Das M1 Garand war leicht zu zerlegen, einfach zu reinigen, langlebig und auf 100 Meter äußerst präzise.

Das Garand sah umfangreiche Einsätze im Zweiten Weltkrieg und im Koreakrieg. Obwohl die Waffe 1957 offiziell aus dem US-Inventar genommen wurde, trugen viele amerikanische Soldaten sie noch in der Anfangsphase des Vietnamkriegs. Andere Länder nutzten das M1 Garand noch bis in die 1980er Jahre.

Fazit

Die Schusswaffenindustrie befindet sich in einem ständigen Wandel. Entwicklung und Innovation stehen niemals still. Kürzlich begann das US-Militär sogar damit, Laser – einst ein Grundpfeiler der Science-Fiction – auf Kriegsschiffen zu installieren, um sich gegen Hyperschallraketen zu verteidigen.

Wer weiß, welche Waffe als nächstes Geschichte schreiben wird?

Ben Jimenez ist Marketingdirektor bei Concealment Express. Wenn er nicht arbeitet, ist Ben ein passionierter Outdoor-Fan, ehemaliger Marine und begeistert sich für die Jagd und das Long-Range-Schießen.

Ein Gastbeitrag von Ben Jimenez.