Kriegsgeschichten: Stalingrad 1943. Bis zum letzten Mann und zur letzten Patrone.

2. Februar 1943. Eine unbarmherzige, mörderische Kälte hat die Geisterstadt an der Wolga fest im Griff. Die Luft, die durch die bis zur Unkenntlichkeit zerstörten Straßenschluchten zieht, ist scharf wie ein Rasiermesser. Ein eisiger Wind, der Gesichter zerschneiden, Lippen aufreißen und die Haut derer zerfetzen könnte, die es wagen, ihre Kellerlöcher und Stellungen zu verlassen, um sich in das Trümmermeer zu wagen, zu dem die einst stolze Industriemetropole verkommen ist.

Stalingrad, der ganze Stolz der Sowjetunion, offenbart sich den Männern, die noch immer in den Ruinen kämpfen, als ein gigantisches Massengrab. Tausende von Kameraden sind hier in einem barbarischen Ringen zugrunde gegangen, dessen Anfang bis zum 23. August des Vorjahres zurückreicht. Eine unbeschreibliche Barbarei. Ein Gemetzel ohnegleichen.

Die letzten Stunden der Wehrmacht in Stalingrad sind gezählt. Die wenigen deutschen Einheiten, die sich der Kapitulation noch verweigern, warten in ihren Stellungen auf den letzten Ansturm der Roten Armee. Im Inneren einer Fabrik im Nordsektor der Stadt tauscht ein Funker einen angstvollen Blick mit dem Offizier an seiner Seite. Einer von ihnen wird gleich einen Funkspruch absetzen, ohne zu ahnen, dass es sein letzter sein wird. Der andere, mit etwas ruhigeren Nerven, zählt die wenigen verbliebenen Patronen für seine Luger P-08.

Beide wissen: Die Würfel sind gefallen...

Stalingrad. Blick auf eine apokalyptische Szenerie.

31. Januar 1943. Die Tragödie einer Armee.

Kurz vor dem Monatswechsel, am 31. Januar, waren die in Stalingrad eingeschlossenen deutschen Truppen in zwei Kessel gespalten: einen im Norden, im Industriegebiet, und einen im Süden, im Stadtzentrum. In diesem südlichen Kessel, genau dort, wo sich das Kaufhaus Univermag befand, hatte Paulus in den Kellern seinen Gefechtsstand für die letzte Phase der Schlacht eingerichtet. Wenige Stunden zuvor war Paulus, der Oberbefehlshaber der zerfallenden 6. Armee, von Hitler zum Generalfeldmarschall befördert worden. Diese „Auszeichnung“ war nichts anderes als eine unverhohlene Aufforderung zum Selbstmord (noch nie in der deutschen Geschichte hatte sich ein Feldmarschall lebend ergeben). Doch Paulus ignorierte den Willen des „Führers“. Überwältigt von den schrecklichen Verlusten seiner Divisionen, unterzeichnete er die Kapitulation.

Zermürbt von der stickigen Luft und dem Wimmern Dutzender Verwundeter, die in dieser Mausefalle zusammengepfercht waren, resignierte der Feldmarschall. Es gab keine andere Wahl, keinen anderen Ausweg. Seine Männer hatten bis zum Ende gekämpft; Hunderte waren durch Feindbeschuss, Krankheiten, die Kälte und sogar durch Entkräftung gefallen. Ja, viele der einst so stolzen Vorzeigesoldaten der Wehrmacht waren verhungert, verreckt im größten Elend. In den letzten Tagen der Kämpfe erhielten die kampffähigen Soldaten kaum mehr als 100 Gramm Brot – das entsprach etwa 230 Kalorien. Dabei hatte die 6. Armee in den Monaten zuvor festgelegt, dass die Rationen für Frontsoldaten mindestens 3.000 Kalorien liefern sollten.

Paulus (rechts) beobachtet die Front durch ein Fernglas.

Als der angespannte Moment der Kapitulation gekommen war, wartete vor den Toren des Kaufhauses Univermag ein einzelner russischer T-34, dessen Motor bedrohlich brummte. Aus einer der Luken tauchte der Panzerkommandant auf, Leutnant Jeltschenko, bereit zu verhandeln. Sein Gesichtsausdruck war ernst, entschlossen und herausfordernd. Er fürchtete keine Kugel mehr, berauscht von der Gewissheit des Sieges über den Feind.

Grabesstille herrschte, nur unterbrochen von eisigen Windböen und dem unverkennbaren Grollen aus den Eingeweiden des T-34.

Kurz darauf schleppte sich der deutsche Stab aus dem stinkenden Hauptquartier. Diese Männer boten einen dantesken Anblick. Ihre Augen, halb geschlossen und verquollen, stachen aus grauen, von Krankheit gezeichneten Gesichtern hervor, geblendet von der schmerzhaften Helligkeit des Tageslichts.

―Unser Oberbefehlshaber wünscht mit dem Ihren zu sprechen ―sagte einer der deutschen Offiziere. ―Der unsere hat anderes zu tun. Sie müssen mit mir vorliebnehmen ―entgegnete der sowjetische Leutnant trocken.

Wenig später wurden Paulus und sein Gefolge in einem Fahrzeug des russischen Generalstabs nach Beketowka, einem Vorort von Stalingrad, gebracht. In einem einfachen Holzhaus erwartete sie General Schumilow, Befehlshaber der 64. sowjetischen Armee, um die Kapitulationsbedingungen auszuhandeln. Zahlreiche Kameraleute, gierig nach einer Aufnahme des deutschen Marschalls, nutzten den Moment, um diese historische Szene für die Nachwelt festzuhalten. Ohne es zu wissen, wurden sie Zeugen eines welthistorischen Ereignisses. Die Wehrmacht war an den Ufern der Wolga endgültig geschlagen.

Paulus, sichtlich gezeichnet, trifft in Begleitung anderer deutscher Offiziere am Gefechtsstand von General Schumilow ein.

2. Februar 1943.

Die Stadt Stalingrad, wo Generalfeldmarschall Paulus Tage zuvor die Kapitulation akzeptieren musste, ist noch immer Schauplatz verzweifelter Kämpfe. Obwohl Paulus selbst am 31. Januar das Einstellen der Kampfhandlungen befohlen hatte, weigern sich einige seiner Untergebenen, die Realität anzuerkennen. Gleichzeitig halten andere deutsche Widerstandsnester, die den Kontakt zu ihren Nachbareinheiten verloren haben, ihre Stellungen, obwohl die Russen überall verkünden, dass die 6. Armee kapituliert hat.

Sie trauen dem Frieden nicht. Sie halten es für eine Finte der Sowjets. Die ausgemergelten Soldaten tauschen Blicke voller Müdigkeit und Niedergeschlagenheit. In den Augen dieser vom Krieg geschundenen Infanteristen spiegelt sich matt das Gesicht ihrer Kameraden, die trotz der schrecklichen Qualen noch einen Funken Hoffnung hegen. Sie wissen, dass es schlecht steht, sehr schlecht, aber… Dass sich die gesamte 6. Armee ergeben hat? Nein, das kann nicht sein…

Ein deutscher Soldat ruht sich zwischen den Ruinen aus.

Krank, unterernährt und halb erfroren bereiten sich jene Deutschen, die wie durch ein Wunder überlebt haben, auf das Unvermeidliche vor: den letzten Kampftag in der Hölle von Stalingrad.

Im Inneren einer Fabrikruine im Nordsektor der Stadt lauscht ein Haufen durchgefrorener Wehrmachtssoldaten einer der vielen Durchsagen, die die Rote Armee immer wieder über weit entfernte Lautsprecher sendet. Ihr befehlshabender Offizier prüft, aufmerksam lauschend, den Zustand seiner Luger P-08. Er atmet erleichtert auf. Sie ist noch funktionstüchtig. Währenddessen hallt das Wort „Kapitulation“ von den russischen Linien zu den deutschen Stellungen herüber. Dort, in Deckung hinter den Trümmern zerstörter Maschinen, liebäugelt mancher mit dem Zweifel. Kurz davor, den Frieden der Sowjets anzunehmen, wägen viele zwei gegensätzliche Optionen ab: mit erhobenen Händen rausgehen oder jeden Moment den Tod finden.

Einige, deren Moral noch nicht völlig gebrochen ist, machen sich daran, ihre Waffen nachzuladen und Handgranaten griffbereit zu legen. Andere halten sich im Schutz der wenigen noch stehenden Mauern die Ohren zu; sie wollen nicht hören, was diese verdammte Stimme vorschlägt. Die blecherne Stimme verspricht warmes Essen und Unterkunft fernab des Horrors von Stalingrad für jeden, der sofort und widerspruchslos kapituliert. Angst, Zweifel und Verzweiflung hämmern mit gleicher Wucht auf das Gehirn jedes Soldaten ein, der die Botschaft der Roten Armee verinnerlicht. „Verräterische Stimme!“, denken jene bei sich, die nicht vorhaben, aufzugeben.

Das Innere einer Fabrik in Stalingrad. Absolute Verwüstung.

Der schlaksige russische Soldat, der das verlockende Angebot gerade verlesen hat, übergibt das Mikrofon seinem Vorgesetzten, einem strengen Hauptmann. Dieser warnt unverzüglich vor etwas, das jedem Zuhörer das Blut in den Adern gefrieren lässt. Wenn sie die Waffen nicht niederlegen, wird die deutsche Stellung in wenigen Minuten dem Erdboden gleichgemacht. Sie sind der letzte Widerstandskessel.

Es wird kein Pardon für jene Feinde geben, die sich dem Vormarsch der Roten Armee in den Weg stellen.

Das Ende der Wehrmacht naht. Wieder legt sich Stille über weite Teile des Schlachtfeldes. Nur vereinzelt zerreißen Schüsse und ferne Explosionen die Ruhe des Fabrikgeländes. Der Wind pfeift durch die Löcher in den Mauern, die von Kugeln durchsiebt und von Explosionen zerschmettert wurden. Das Heulen des Windes klingt noch unheimlicher, wenn er durch die Fensterhöhlen fährt, wo Glasscherben wie Messer den Luftzug schneiden und ein schauriges Pfeifen erzeugen.

Mancher hält dem Druck nicht stand und jagt sich eine Kugel in die Schläfe – mit einer Luger, die er einem gefallenen Offizier abgenommen hat. Andere stellen sich bewusst in Fenster- und Türrahmen, den Oberkörper ungeschützt. Bald darauf peitscht ein Schuss, und der Körper eines zerlumpten Landsers sackt zu Boden. Einer der wenigen Offiziere, die die vorangegangenen Angriffe überlebt haben, rafft sich trotz seiner Verwundung auf, um seine Männer anzuspornen. Was macht es schon, hier zu sterben oder ein paar Tage später in Gefangenschaft! Niemand darf die schwer verwundeten Kameraden im Stich lassen, die den Schutz derer brauchen, die noch atmen und stehen können! Er hebt den Arm und schwenkt seine alte Luger P-08.

Ein deutscher Soldat betrachtet das zerstörte Dach einer Fabrikhalle.

Die Worte des Offiziers scheinen jenen Mut einzuflößen, die sich nun unvermeidlich einem an Zahl und Ressourcen weit überlegenen Feind stellen müssen. Ein Mut, der bei einigen Männern im schwachen Glanz ihrer Augen aufblitzt. Mut. Etwas, das sie schon vergessen glaubten. Mut. Ein bloßes Trugbild, verblasst durch endlose Monate des Leidens in den Ruinen von Stalingrad. Mut. Das einzige Zeichen von Leben in den unzähligen hageren Gesichtern.

Abseits, in einer Ecke, setzt der letzte noch lebende Funker der deutschen Stellung den Spruch ab, der die letzte Nachricht der in der Fabrik verschanzten Einheit sein wird. Seine Stimme, anfangs brüchig, wird fester, während die Worte aus seiner Kehle dringen:

„Wir sind die letzten Überlebenden. Wir haben mehrere Verwundete. Wir liegen seit vier Tagen in den Trümmern der Fabrik fest. Wir haben seit Tagen nichts gegessen. Ich habe gerade die letzte Munition für meine Pistole angebrochen. In zehn Minuten werden die Bolschewiken angreifen. Sagt meinem Vater, dass ich meine Pflicht getan habe und zu sterben weiß. Es lebe Deutschland! Heil Hitler!“

Ein Wehrmachtsfunker übermittelt eine Nachricht. Wird sie ihr Ziel erreichen? (Illustration von Antonio Gil aus „Stalingrado. La Historia Gráfica“ - La Esfera de los Libros, 2018 - Antonio Gil & Daniel Ortega).

Der Offizier, ein Ausdruck der Missbilligung auf seinen scharf geschnittenen Zügen, betrachtet seine untrennbare Luger. Er nickt bedächtig. Das Metall fühlt sich eisig an. Nicht einmal die eleganten Holzgriffschalen der P-08 spenden ihrem Besitzer Wärme. Die Kälte ist grausam. Er schnaubt. Nur sie, zusammen mit der wenigen verbliebenen Munition, kann ihm eine minimale Chance geben, lebend aus diesem tödlichen Kessel zu entkommen.

Eine legendäre Pistole: Luger P-08.

„Parabellum-Pistole“ ist im Deutschen die exakte Bezeichnung für die Waffe, die wir gemeinhin als Luger kennen; doch unter der Vielzahl der Modelle, die bis heute überdauert haben, ist die Luger P-08 jene, die in der Geschichte besonders hervorgestochen ist. Das Patent wurde 1898 von Georg Johann Luger angemeldet, einem Waffen- und Munitionskonstrukteur österreichischer Abstammung.

Georg Johann Luger.

Ab dem Jahr 1900 ging die Luger-Pistole (Modell 1900 Parabellum) bei den Deutschen Waffen- und Munitionsfabriken (DWM) in Produktion. Fast zeitgleich führte die Schweizer Armee sie als eines der ersten Länder als Sekundärwaffe für Offiziere und Kavallerie ein, im Kaliber 7,65 × 21 mm Parabellum.

1904 markierte einen Wendepunkt in der damals noch jungen Existenz der Luger. In jenem Jahr wurde sie für den Dienst in der Kaiserlichen Marine zugelassen. Das Design für die Marine (P-04) brachte einige Änderungen mit sich, wie ein verstellbares Visier mit zwei Positionen und einen längeren Lauf. Doch wenn dies schon ein Meilenstein war, so hatte zwei Jahre zuvor, 1902, die Einführung eines neuen Kalibers, der 9 mm, die Geschichte der Feuerwaffen revolutioniert. Ab 1902 erarbeitete sich die 9-mm-Patrone ihren eigenen Ruhm und wurde zur weltweiten Referenz. Dank ihrer Vielseitigkeit ist sie bis heute eine der am häufigsten verwendeten Patronen für Pistolen (sowie für Revolver und Maschinenpistolen).

Pistole Luger P-08 (Replika hergestellt von Denix).

Der Ruhm, den die Luger in ihrer Anfangszeit erlangte, war so groß, dass in den folgenden Jahren auch außerhalb Deutschlands „Parabellum“-Pistolen in Lizenz gefertigt wurden. Im Jahr 1908 erreichte Lugers Patent einen weiteren historischen Höhepunkt. Kein Geringerer als das Deutsche Heer führte die Pistole als Seitenwaffe für seine Soldaten ein. Sie ersetzte sogar den veralteten Reichsrevolver M-1879. Im Ersten Weltkrieg kam die Luger, speziell das berühmte Modell P-08, massenhaft zum Einsatz. Schätzungen zufolge wurden im Krieg etwas mehr als zwei Millionen Stück verwendet. Die im Großen Krieg eingesetzte Luger P-08 wurde mit 9x19 mm Parabellum-Patronen geladen; ein untrennbares Gespann, das über Jahrzehnte Bestand haben sollte.

Mehrere deutsche Soldaten posieren mit ihren Luger-Pistolen (Artillerie-Version und mit Trommelmagazin für 32 Schuss, Erster Weltkrieg).

Technisch gesehen ist die Luger P-08 ein Rückstoßlader. Was diese mythische Waffe auszeichnet, ist ihr Kniegelenkverschluss, der durch einen für die P-08 charakteristischen Gelenkarm betätigt wird. Seinerzeit war dieses System auffällig (und ist es heute noch), da die meisten Selbstladepistolen des frühen 20. Jahrhunderts über einen Schlitten verfügten. Ist die Waffe durchgeladen und entsichert, feuert der Schütze den ersten Schuss ab. Durch den Rückstoß gleiten Verschluss und Lauf gemeinsam ein kurzes Stück zurück. Sobald der Lauf und das charakteristische Gelenk der Luger das Ende ihres Weges erreicht haben, wird das Patronenlager freigelegt und die leere Hülse nach oben ausgeworfen. Durch die Schließfeder führt der Mechanismus dann eine neue Patrone aus dem Magazin (Kapazität: 8 Schuss) in das Lager ein. Ist das Magazin leer, kann es durch Drücken eines Knopfes auf der linken Seite des Griffstücks, nahe dem Abzug, ausgeworfen werden.

Eine Luger mit dem dazugehörigen Holster.

Abschließend darf nicht unerwähnt bleiben, dass die Luger im militärischen Bereich in verschiedenen Versionen existierte, etwa bei der Artillerie, deren Modell über einen ca. 20 cm langen Lauf (und ein verstellbares Visier mit acht Positionen) verfügte – im Vergleich zu den üblichen 10 cm der Infanterie oder den 15 cm der Marine. Bemerkenswert ist auch das Zubehör, das für die P-08 gefertigt wurde, wie etwa ein ansteckbarer Anschlagschaft, verschiedene Holster und sogar ein Trommelmagazin mit einer Kapazität von 32 Schuss („Trommelmagazin 08“).

Deutscher Fallschirmjäger mit einer Luger P-08 am Koppel (Zweiter Weltkrieg).

Obwohl sie von Tausenden Soldaten in beiden Weltkriegen geführt wurde, ersetzte Ende der 30er Jahre nach und nach eine andere Pistole, die Walther P-38, die Luger P-08 im militärischen Dienst. Doch das bedeutete keineswegs ihr endgültiges Aus oder gar das Vergessen. In beiden Kriegen war sie eine begehrte Trophäe bei Kämpfern beider Seiten. Auch heute noch wird sie von unzähligen Sammlern und Geschichtsinteressierten geschätzt, denn ihr markantes Design zieht jeden in den Bann, der sie betrachtet.

Grafische Darstellung einer Luger-Pistole.

Sowjetische Wut.

Zurück im Nordkessel, dort, wo die Fabriken von Stalingrad einem apokalyptischen Friedhof aus Schornsteinen und verbogenem Stahl gleichen. Die deutschen Soldaten finden sich damit ab, am letzten Gefecht teilzunehmen. Es gibt kein Zurück mehr. Jenes letzte Häuflein der Wehrmacht, angeführt von dem abgebrühten Offizier, bereitet sich mit zerlumpten, unterernährten und moralisch wankenden Männern auf das Unmittelbare vor: die unwahrscheinliche Kapitulation oder den mehr als sicheren Tod. Der Offizier betrachtet mit abwesendem Blick seine untrennbare Luger P-08, deren kühles Metall ihn vor der Gefahr zu warnen scheint, die über seiner Stellung schwebt.

Dem sowjetischen Sturm geht ein Höllenfeuer aus Hunderten von Geschützen voraus. Die ganze sowjetische Wut entlädt sich über diesem Sektor, Opfer eines vernichtenden Bombardements. Minutenlang lässt die Artillerie der Roten Armee Ruinen und Fundamente beben, als wären die Fabriken Kartenhäuser. Unzählige Explosionen erhellen den bleiernen Tag mit sengenden Feuerbällen. Dächer, Mauern und Fenster bersten in einem ohrenbetäubenden Chaos. Erde, Eis und Schnee werden in die Luft geschleudert; sie scheinen aus dem Boden zu brechen, um wütend den Himmel zu zerkratzen, der auf die Barbarei von Stalingrad hinabblickt. Schrapnelle pfeifen gnadenlos umher, zerreißen die Luft auf der Suche nach frischem Fleisch. Lebende und Tote tanzen den makabren Reigen, den die „Stalinorgeln“ vorgeben. Der Boden scheint sich auftun zu wollen, um sowohl die Leichen zu verschlingen, die überall verstreut liegen, als auch die geschundenen Körper der deutschen Infanteristen, die sich geduckt an das Leben klammern… Zumindest für ein paar Augenblicke noch.

Sowjetische Infanterie beim Angriff.

Wieder, unerwartet nach einer ohrenbetäubenden Apokalypse, die endlos schien, beherrscht Stille die Umgebung der Fabrik. Die Verwüstung ist so gewaltig, dass kein einziger deutscher Soldat fähig ist, ein Wort herauszubringen. Nicht einmal die Verwundeten wagen es zu stöhnen. Menschliche Überreste und demolierte Maschinen übersäen das Gelände. Das erste Flüstern, gemischt mit Weinen und qualvollem Wimmern, beginnt durch die Stellungen und Gräben zu ziehen. Der Sturm aus Feuer und Stahl hat endlich nachgelassen. Wie Automaten reagieren die Soldaten fast zeitgleich. Sie laden ihre Waffen durch und machen Handgranaten bereit. Die russische Infanterie wird nicht lange auf sich warten lassen.

Der Offizier, die glänzende Luger P-08 fest in der Hand, lässt den Blick über die Verteidigungslinien schweifen. Sanitäter, ohne Verbandszeug oder Medikamente, kümmern sich notdürftig um die Sterbenden; mehr als Heilen ist es ein Beistand mit tröstenden Worten für jene, die inmitten von Blutlachen ihren Geist aushauchen. Mit gesenktem Kopf schreitet er den letzten Flecken Erde ab, der in diesem Drama namens Stalingrad noch in der Hand der Wehrmacht ist. Sich zwischen Leichen und unzähligen Bombentrichtern hindurchwindend, spricht er seinen Untergebenen Mut zu, die zwischen Schutt und Toten kauernd nicken. Er nutzt die Gelegenheit, um noch ein paar Patronen Kaliber 9 mm zu ergattern. Bald wird seine Pistole großen Hunger auf Munition haben. Absolute Stille…

Geisterhafter Anblick im Inneren einer der Fabriken im Nordsektor von Stalingrad.

Als er zu seinem Posten zurückkehrt, vernehmen seine Ohren ein seltsames Geräusch. Es ist ein Knarren, das die Pendelbewegung eines schweren Objekts begleitet. Jemand beim Funkgerät zeigt auf einen der wenigen Stahlträger, die über ihren Köpfen noch intakt sind. Ein paar Soldaten baumeln an Stricken. Sie haben es nicht mehr ertragen. Das ist das Schicksal derer, die den Verstand verlieren, jetzt, wo das Ende so nah ist. Ein Schuss in die Schläfe oder ein Strick; beides erscheint als akzeptable Lösung, nun, da die Russen kurz davor stehen, alles zu überrollen.

―Hat sie niemand aufgehalten? ―fragt der Offizier leise, während er seine P-08 entsichert. ―Hätte das einen Sinn gehabt? ―entgegnet der Funker.

Die letzte Stunde der Verdammten. Töten oder sterben.

Draußen, jenseits der Fabrikmauern, brüllen hunderte Kehlen wie aus einem Mund den charakteristischen Schlachtruf. „Urrāaaaaaa!“ Es ist die Infanterie der Roten Armee, die zum Angriff übergeht. Zahlreiche T-34 tauchen kurz darauf wie Gespenster auf dem Fabrikgelände auf. Ihre Motoren heulen wütend auf, ihre Kanonen speien Granaten nach allen Seiten. Die Ketten der sowjetischen Panzer walzen alles nieder. Sie wirbeln Schnee und Schlamm auf. Aber sie säen auch den Tod, denn ihre Maschinengewehre hämmern gegen die Mauern jedes Gebäudes, hinter dem sich feindliche Soldaten verschanzen.

Ein T-34 im Vordergrund, flankiert von sowjetischen Infanteristen, rückt auf eine feindliche Stellung vor.

Während die meisten Wehrmachtsangehörigen den wilden Kampf mit den Sowjets aufnehmen, wählen andere den Freitod durch die Kugel oder indem sie sich im Lärm des Gefechts eine Handgranate vor die Brust drücken. Es sind jene, die ihre Tage nicht in einem Gefangenenlager in Sibirien beenden wollen. Gerüchte richten manchmal verheerenden Schaden an. Der Rest, die, die es noch wagen, der Roten Armee die Stirn zu bieten, kämpfen verbissen. Es sind Soldaten, manche noch halbe Kinder, die lieber im Kampf sterben, als ihre verwundeten oder sterbenden Kameraden zu verraten, ohne deren Hilfe sie nicht überleben können. Trotz grauenhafter Verluste erreichen die sowjetischen Infanteristen die Fabrikmauern. Neben ihnen reißen die T-34 alles nieder, um ihren Waffenbrüdern die Vernichtungsarbeit zu erleichtern. Hunderte von Kugeln pfeifen und prasseln überall. Handgranaten fliegen über die Köpfe derer hinweg, die unter Schreien und Flüchen an diesem wahnsinnigen Kampf teilnehmen. Maschinengewehrsalven, Explosionen und das Feuern von Maschinenpistolen und Pistolen bilden eine Sinfonie der Zerstörung. Mehrere Gruppen russischer Soldaten gehen brutal vor, um die letzten Widerstandsnester auszuräuchern. Sie verstehen nicht, warum sich der Feind immer noch wehrt wie ein in die Enge getriebener Löwe. Der Grund ist einfach: Sie stehen Männern gegenüber, die nichts mehr zu verlieren haben.

Sowjetische Infanteristen stürmen ein Gebäude.

Die Gewalt ist extrem. Es kommt zum Nahkampf. Zähneknirschen auf beiden Seiten. Augen voller Tränen. Ein erbittertes Ringen zwischen Angreifern und Verteidigern. Spaten und Bajonette blitzen unheilvoll auf, während ihre Klingen tödliche Bahnen durch die Luft ziehen. Wimmern, Schreie und Flüche vermischen sich in diesem primitiven Kampf, grausam bis zum Äußersten, typisch für die Ostfront. Machtlos sieht der Offizier das danteske Ende seiner letzten Untergebenen mit an, während er, ein Magazin nach dem anderen, seine Luger leerfeuert. Umklammert an Maschinengewehre und Maschinenpistolen, die Munition fast verbraucht, schicken seine Männer einen Bleiregen gegen einen Feind, der über unerschöpfliche Reserven zu verfügen scheint. Russische Handgranaten landen in den deutschen Stützpunkten, wo die Waffen ohne Unterlass bellen. Wer schnell genug reagiert, wirft sie zurück und entkommt dem Tod um Haaresbreite. Andere, geblendet vom Schlachtlärm, werden von den gewaltigen Detonationen zerfetzt.

Hände hoch! Ein Soldat ergibt sich dem Feind.

Neben dem Funkgerät lädt der Offizier seine Pistole nach. Es ist die letzte Handvoll Patronen für seine P-08. Im Schutz einer Mauer sind er und der Funker die einzigen Überlebenden der Stellung. Heftige Explosionen erschüttern den Ort. Ein T-34 hat soeben eine Granate aus nächster Nähe abgefeuert. Ein Regen aus Schutt geht auf beide nieder. Den Funker trifft ein Brocken am Kopf, der meterweit weggeschleudert wird. Sein enthaupteter Körper bleibt kniend, gekrümmt, bis eine weitere Explosion ihn zur Seite wirft. Benommen wankt der Offizier vorwärts, den Blick verschwommen. Mehrere braune Uniformen tauchen vor ihm auf, Maschinenpistolen, Gewehre und Bajonette im Anschlag. In einem letzten Versuch, sein Leben zu retten, feuert der Deutsche auf die Silhouetten, die er kaum noch klar erkennen kann. Die Verwirrung um ihn herum ist total. Mehrere Schüsse peitschen durch das Fabrikinnere. Es ist die Luger, die ihren letzten Gesang anstimmt. Zwei Rotarmisten, getroffen, sacken zusammen – das letzte Glück des Deutschen. Zwei andere stürzen sich sofort auf ihn. Sie wollen nicht dasselbe Schicksal erleiden wie ihre getroffenen Kameraden. Mit einer energischen Bewegung rammen beide Infanteristen ihre Bajonette in den Körper des Offiziers. Ein Stöhnen geht dem letzten Schuss voraus, den er mit seiner P-08 abfeuert – treu bis zum Ende, doch kurz darauf fällt sie ihm vor die Füße.

Foto 19: Wehe dem, der verwundet fällt! Es wird kein Mitleid mehr geben. Die Stunde der russischen Rache hat geschlagen.

Sich an eines der scharfen Metallstücke klammernd, die ihm das Leben aussaugen, grunzt der deutsche Offizier etwas Unverständliches. Der Schmerz ist unerträglich. Er spürt die Wärme seines eigenen Blutes, das aus seinen Eingeweiden fließt. Die Sowjets stehen starr da, den fatalen Ausgang erwartend, mit kalten, entschlossenen Blicken. Kurz darauf spürt er die Umarmung eines beruhigenden Friedens. Die Kräfte verlassen ihn. Seine Beine geben nach. Er bricht auf dem Boden zusammen, übersät mit den Hülsen seiner Parabellum, wo er binnen weniger Minuten verblutet.

Die beiden Soldaten betrachten die sterblichen Überreste des Deutschen mit gewisser Verachtung. Obwohl sie vom Lärm der letzten Schüsse und dem Dröhnen der T-34-Motoren umgeben sind, können sie den Blick nicht von der noch rauchenden Luger abwenden.

―Los, ihr Gaffer, steht nicht da wie angewurzelt. Wir haben noch ein paar vor uns, denen wir den Pass stempeln müssen ―unterbricht ein Unteroffizier der Roten Armee, eine PPSh-41 in den Händen. ―Ah… ich sehe schon… Ihr habt es auf die Pistole abgesehen, was? Kommt gar nicht erst auf dumme Gedanken. Ihr habt noch genug Zeit, die Stadt auf den Kopf zu stellen, wenn sich alles beruhigt hat. Bewegung!

Foto 20: Heftige Kämpfe in den Ruinen einer Fabrik in Stalingrad.

Eine letzte Reflexion.

Verlassen lag die Waffe des deutschen Offiziers, die glänzende Luger-Pistole, neben ihrem toten Besitzer als stummer Zeuge der Barbarei, die der Mensch in der sowjetischen Stadt begangen hatte. Ein privilegierter Zeuge primitiver Kämpfe, die oft Mann gegen Mann geführt und mit Schüssen aus nächster Nähe entschieden wurden. Ikonisch, ist die Luger P-08 zweifellos eine historische Waffe, die zum Nachdenken über das Geschehen in jenem so grausamen und unmenschlichen Konflikt anregt. Die Worte des sowjetischen Sergeanten an jenem 2. Februar 1943 waren das Vorspiel zum Ende für die Männer, die im kleinen Kessel des Stalingrader Fabriksektors eingepfercht waren. Von da an fielen jene, die sich nicht ergaben, im Feuer der Infanterie und der Panzer der Roten Armee. Sie alle hatten bis zum letzten Mann, zur letzten Patrone und zum letzten Atemzug gegen eine immens überlegene Übermacht gekämpft.

Foto 21: Der eisige Wind, voller Schnee, peitscht eine Kolonne deutscher Gefangener.

Eine solche Niederlage der Wehrmacht, damals unerhört, verbreitete sich wie ein Lauffeuer um die Welt. Das dramatische Schicksal der Männer von Paulus hatte traumatische Auswirkungen auf die deutsche Bevölkerung. In allen Haushalten des Dritten Reiches hörte man stundenlang Trauermusik. Die Radiosender unterbrachen ihr Programm für drei Tage, um mit düsteren Melodien zu gedenken. Jene Musik erreichte nie die Ohren derer, die kurz zuvor an der Wolga gefallen waren. Auch hörten sie jene nicht, die, von den Russen gefangen genommen, in die Lager marschierten und dort, massakriert von Krankheit und Elend, zugrunde gingen.

Unmittelbar nachdem die dramatischen Endkämpfe in Stalingrad stattgefunden hatten, beeilte sich Goebbels, Hitlers Propagandaminister, seine berühmte Rede zum „Totalen Krieg“ im Sportpalast zu verfassen. Viele jubelten seinen Worten in berauschender Ekstase zu, während Goebbels die Bevölkerung aufforderte, den Feind mit allem zu bekämpfen, was greifbar war. Was der Propagandaminister nie erfuhr, war das Leid der tausenden Soldaten, die unter der sowjetischen Dampfwalze in Stalingrad zermalmt wurden. Fern der Heimat vergossen Ehemänner, Väter, Söhne, Enkel, Brüder… ihr Blut in Stalingrad, starben, verschwanden oder gerieten in Gefangenschaft. Viele Jahre später, lange nach Kriegsende, sollten kaum mehr als 5.000 Männer in die Heimat zurückkehren, um von dem zu berichten, was sie in Russland erlitten hatten.

Foto 22: Das dramatische Ergebnis der Barbarei in Stalingrad. Leichenberge türmen sich in den Ruinen und der Umgebung der Industriestadt.

War Deutschland nach dem, was in Stalingrad offenbart wurde, für diese Art von Krieg bereit? Es hatte sich gezeigt, dass dem nicht so war.

Ⓟ und Ⓒ Daniel Ortega del Pozo www.danielortegaescritor.com

PS 1: Für mehr Informationen über die Pistole Luger P-08, zögern Sie nicht, diesen Link zu besuchen, wo Sie eine unglaubliche Replik der renommierten Marke Denix finden: https://www.denix.es/es/catalogo/guerras-mundiales-1914-1945/pistolas/m-1143/

PS 2: Für mehr Informationen über „Stalingrado. La historia gráfica“ (erschienen bei La Esfera de los Libros, 2018), die Graphic Novel, die ich zusammen mit dem Illustrator Antonio Gil entwickelt habe, besuchen Sie diesen Link: https://danielortegaescritor.com/novelas-graficas/

Ein Artikel unseres Gastbloggers: Daniel Ortega del Pozo.