Cronache di guerra: Stalingrado 1943. Fino all'ultimo uomo e all'ultima cartuccia.

2 febbraio 1943. Un freddo atroce, opprimente e disumano regna nella città fantasma situata lungo il fiume Volga. L'aria che scivola tra le strade irriconoscibili dell'urbe spettrale è tagliente come una lama di rasoio. Vento gelido, si direbbe capace di tagliare i volti, spaccare le labbra e screpolare la pelle di chi osa abbandonare cantine e parapetti per addentrarsi nel mare di macerie in cui si è trasformata quella che un tempo era una sfolgorante città industriale. Stalingrado, orgoglio dell'Unione Sovietica, si presenta agli occhi degli uomini che ancora combattono tra le sue rovine come una tomba colossale dove migliaia di camerati sono soccombesi nel mezzo di una lotta selvaggia, i cui inizi risalgono al 23 agosto dell'anno precedente. Barbarie indescrivibile. Massacro senza paragoni. Le ore finali della Wehrmacht a Stalingrado sono contate. I ridotti contingenti tedeschi che ancora si rifiutano di capitolare attendono nelle loro posizioni l'assalto finale dell'Armata Rossa. All'interno di una fabbrica del settore nord della città, un operatore radio scambia uno sguardo carico d'angoscia con l'ufficiale che lo accompagna. Uno di loro sta per trasmettere quello che, senza saperlo, sarà il suo ultimo messaggio. L'altro, con i nervi più saldi, fa la conta delle poche cartucce che gli restano per alimentare la sua Luger P-08. Entrambi sanno che il dado è tratto…

Stalingrado. Vista di uno scenario apocalittico.

31 gennaio 1942. La tragedia di un esercito.

Proprio prima di dare il passo al nuovo mese, il 31 gennaio, le truppe tedesche assediate a Stalingrado si trovavano divise e circondate in due sacche, una a nord, nel settore industriale, e un'altra a sud, nel distretto centrale della città. In questa seconda sacca, nel luogo esatto dove sorgevano i magazzini Univermag, lì dentro, nelle sue cantine, Paulus aveva fissato il suo posto di comando durante il rettilineo finale della battaglia. Ore prima, il citato Paulus, comandante in capo della disintegrata VI Armata, era stato promosso a feldmaresciallo da Hitler. Una simile "ricompensa" si traduceva in un chiaro invito al suicidio (mai nella storia della Germania uno dei suoi marescialli era caduto vivo in mani nemiche). Dopo aver ignorato gli ordini del Führer, sopraffatto dalle terribili perdite subite dalle sue divisioni, Paulus siglò la resa. Attanagliato da un'atmosfera irrespirabile e dai gemiti di decine di feriti ammassati in quella trappola per topi, il maresciallo dovette rassegnarsi ad accettare la capitolazione. Non c'era altra scelta, non esisteva altra via d'uscita. I suoi uomini avevano combattuto fino alla fine, centinaia di loro erano caduti per il fuoco nemico, le malattie, il freddo, e ci fu persino chi morì di inedia. Sì, molti dei soldati della Wehrmacht, un tempo imponenti e modello, erano morti di fame, immersi nella miseria più assoluta. Durante gli ultimi giorni di lotta, il personale abile al combattimento riceveva a malapena, tra gli altri alimenti, 100 grammi di pane; l'equivalente di 230 calorie, quando, nei mesi precedenti, la VI Armata tedesca aveva stabilito che le razioni per i soldati al fronte dovevano apportarne, come minimo, 3.000.

Paulus (dx) osserva il fronte attraverso un binocolo.

Giunto il teso momento della resa, alle porte dei magazzini Univermag attendeva un solitario carro armato T-34 russo, il cui motore faceva le fusa in modo minaccioso. Da uno dei suoi portelli si affacciò il capo dell'equipaggio, il tenente Yelchenko, pronto a parlamentare. Il suo sembiante si mostrava austero, deciso e di sfida. Non temeva di ricevere alcuna pallottola, inebriato dalla sicurezza che conferisce la vittoria sul nemico. Silenzio sepolcrale appena disturbato da alcune raffiche di vento gelido e dall'inconfondibile suono delle viscere del T-34. Momenti dopo, trascinando i piedi, l'ufficialità tedesca abbandonò il fetido quartier generale. Quegli uomini presentavano un aspetto dantesco. I loro occhi, socchiusi e cisposi, risaltavano in una cornice deplorevole, formata da volti dalle tinte grigiastre, consumati dalla malattia, schiaffeggiati dal chiarore ferente dell'esterno. — Il nostro capo supremo desidera parlare con il vostro — disse uno degli ufficiali tedeschi. — Il nostro ha altre cose da fare. Dovrete trattare con me — rispose il tenente sovietico.

Poco dopo, Paulus e i suoi accompagnatori furono condotti in un veicolo dello Stato Maggiore russo fino a Beketovka, sobborgo di Stalingrado. All'interno di un'umile casa di legno li attendeva il generale Shumilov, comandante della 64ª Armata sovietica, per negoziare i termini della resa. Numerosi cameramen, avidi di ottenere una preziosa istantanea del maresciallo tedesco, approfittarono del momento per immortalare la singolare scena per i posteri. Senza saperlo, divennero testimoni d'eccezione dello storico evento. La Wehrmacht era stata infine sconfitta lungo le rive del Volga.

Paulus, che mostra un aspetto emaciato, arriva accompagnato da altri ufficiali tedeschi al posto di comando del generale Shumilov, della 64ª Armata russa.

2 febbraio 1943.

La città di Stalingrado, dove giorni prima il feldmaresciallo Paulus aveva dovuto accettare la capitolazione, è ancora scenario di disperati combattimenti. Nonostante lo stesso Paulus avesse ordinato di cessare le ostilità contro il nemico lo scorso 31 gennaio, da allora alcuni dei suoi subordinati si sono rifiutati di accettare la realtà. Allo stesso tempo, altre sacche tedesche, che hanno perso il contatto con le unità vicine, si mantengono salde nei loro posti nonostante i russi annuncino ovunque che la VI Armata tedesca ha appena capitolato. Non si fidano. Pensano che si tratti di un imbroglio dei sovietici. I soldati emaciati si scambiano sguardi colmi di stanchezza e abbattimento. Le retine di quei fanti bastonati dalla guerra riflettono con lucentezza smorta i volti di camerati che, nonostante le terribili sofferenze, albergano un alone di speranza. Sanno che le cose vanno male, molto male, ma... Tanto da far sì che tutta la VI Armata si sia arresa ai russi? No, non può essere...

Un soldato tedesco recupera le forze tra le rovine.

Malati, denutriti e morti di freddo, quei tedeschi che per miracolo sono sopravvissuti alla battaglia si preparano all'inevitabile: l'ultimo giorno di lotta nell'inferno di Stalingrado. All'interno di una fabbrica in rovina del settore nord della città, un ridotto gruppo di soldati della Wehrmacht intirizziti ascolta uno dei tanti messaggi che l'Armata Rossa, in ripetute occasioni, emette da un altoparlante piazzato in lontananza. Tra loro, l'ufficiale al comando, attento alla novità, controlla lo stato della sua Luger P-08. Sospira sollevato. Si presenta ancora funzionale. Nel frattempo, la parola "resa" solca l'aria dalle posizioni russe fino ai parapetti tedeschi. Lì, al riparo dietro resti di macchinari distrutti dagli intensi combattimenti, c'è chi flirta con il dubbio. Sul punto di abbracciare la pace offerta dai sovietici, più di uno tasta due opzioni totalmente opposte: uscire con le braccia in alto o trovare la morte da un momento all'altro. Alcuni, la cui morale non è ancora crollata del tutto, si apprestano a ricaricare le armi e a disporre granate a portata di mano. Altri, al riparo della protezione che offrono gli scarsi muri che ancora si mantengono in piedi, si portano le mani alle orecchie; non vogliono ascoltare ciò che quella maledetta voce propone. La voce metallica parla di cibo caldo e riparo che, fuori dall'orrore che simboleggia Stalingrado, verrà fornito a chi capitola immediatamente, senza fiatare. L'angoscia, il dubbio e la disperazione sono tre martelli che colpiscono con identica forza il cervello di ogni soldato che interiorizza il messaggio lanciato dall'Armata Rossa. Voce traditrice!, esclamano tra sé e sé quelli che, in un modo o nell'altro, non pensano di darsi per vinti.

Interno di una fabbrica di Stalingrado. Desolazione assoluta.

Il dinoccolato soldato russo che ha appena offerto la succulenta offerta cede l'altoparlante al suo superiore, un capitano arcigno che non tarda ad avvertire di qualcosa che gela il sangue a chiunque rimanga all'ascolto. Se non depongono le armi, in pochi minuti la posizione tedesca sarà rasa al suolo. Sono l'ultima sacca di resistenza. Non ci sarà quartiere per quei nemici che si frapporranno all'avanzata dell'Armata Rossa.

La fine della Wehrmacht si avvicina.

Di nuovo, il silenzio si impadronisce di gran parte del campo di battaglia. Solamente alcuni spari ed esplosioni lontane squarciano la quiete di quel settore industriale. L'aria scivola attraverso le cavità esistenti in muri e pareti, forati dalle pallottole, maciullati dalle esplosioni. L'ululare del vento diventa molto più sinistro quando attraversa le vetrate, dove alcuni frammenti di vetri, a mo' di coltelli, tagliano la corrente per, in tal modo, emettere un sibilo spaventoso. C'è chi non resiste alla pressione e si spara un colpo alla tempia con la Luger strappata al corpo senza vita di qualche ufficiale caduto sotto il fuoco russo. Altri, in modo deliberato, espongono il torso attraverso finestre e porte. Non tarda a sentirsi uno sparo e, subito dopo, il corpo di un soldato tedesco cencioso stramazza al suolo. Uno dei pochi ufficiali tedeschi sopravvissuti agli assalti precedenti, pur essendo ferito, riunisce le forze per lanciare un'arringa ai suoi uomini. Che importa morire qui o farlo giorni dopo in prigionia! Nessuno deve deludere i camerati feriti gravemente che necessitano della protezione di chi ancora respira e si mantiene in piedi per combattere! Assicura con il braccio in alto mentre agita la sua vecchia Luger P-08.

Un soldato tedesco contempla la copertura distrutta di una fabbrica.

Le parole dell'ufficiale sembrano infondere coraggio a coloro che, in modo irrimediabile, devono vedersela con un nemico molto superiore in numero e risorse. Un coraggio che alcuni uomini lasciano intravedere nel tenue luccichio che risplende nei loro occhi. Coraggio. Qualcosa che credevano ormai dimenticato. Coraggio. Un mero miraggio sfocato lungo interminabili mesi di sofferenze tra le rovine di Stalingrado. Coraggio. L'unica nota di vita negli innumerevoli volti emaciati lì confinati. In un luogo appartato, l'unico operatore radio vivo che resta nella posizione tedesca procede a emettere quello che sarà l'ultimo messaggio dell'unità riparata nella fabbrica. La sua voce, fragile all'inizio, diventa ferma man mano che sgorgano le parole successive dalla sua gola: "Siamo gli ultimi sopravvissuti. Abbiamo vari feriti. Siamo trincerati da quattro giorni tra le rovine della fabbrica. Non mangiamo da giorni. Ho appena aperto le ultime munizioni per la mia automatica. Tra dieci minuti i bolscevichi ci attaccheranno. Dite a mio padre che ho compiuto il mio dovere e che saprò morire. Lunga vita alla Germania! Heil Hitler!"

Un operatore radio della Wehrmacht trasmette un messaggio. Arriverà a destinazione? (Illustrazione di Antonio Gil appartenente a "Stalingrado. La Historia Gráfica" - La Esfera de los Libros, 2018 - Antonio Gil & Daniel Ortega).

L'ufficiale, con una smorfia di disapprovazione incisa sul suo volto dai tratti affilati, contempla la sua inseparabile Luger. Annuisce con grande parsimonia. La sua struttura di metallo presenta un tatto gelido. Neanche le stilizzate guancette di legno della P-08 offrono un po' di calore al suo proprietario. Il freddo è atroce. Sbuffa. Solamente lei, insieme alla scarsa munizione che gli resta, potrà concedergli una minima opportunità di uscire vivo da quell'accerchiamento mortale.

Una pistola leggendaria: Luger P-08.Parabellum-Pistole, in tedesco, è la denominazione esatta dell'arma che, comunemente, conosciamo come Luger; sebbene all'interno della varietà di modelli che sono giunti fino ai nostri giorni, la Luger P-08 è quella che ha brillato di luce propria nella Storia. Il suo brevetto fu depositato da Georg Johann Luger nel 1898, progettista di armi e munizioni di origine austriaca.

Georg Johann Luger.

A partire dall'anno 1900, la pistola Luger (modello 1900 Parabellum) entrò in produzione presso la Deutsche Waffen- und Munitionsfabriken (Fabbrica tedesca di armi e munizioni). Praticamente subito dopo, uno dei primi paesi a introdurla come arma complementare per ufficiali e truppe di cavalleria fu l'Esercito Svizzero, il cui modello impiegava il calibro 7.65 × 21 mm Parabellum. Il 1904 segnò uno spartiacque nella, allora, breve esistenza della Luger. In quell'anno fu approvata per il suo uso nella Marina Imperiale Tedesca. Certo, il design dell'arma per la Marina (P-04) implicò alcune variazioni, come una tacca di mira a due posizioni e una lunghezza maggiore per la canna. Ma se questo avvenimento fu una pietra miliare nella storia della Luger, due anni prima, nel 1902, l'introduzione di un nuovo calibro, il 9 mm, fu senza dubbio qualcosa che rivoluzionò la storia delle armi da fuoco. A partire dal 1902, la cartuccia da 9 mm si guadagnò la propria fama, dato che arrivò a erigersi come un riferimento a livello mondiale e che, grazie alla sua versatilità, è giunta ai nostri giorni come una delle più impiegate per pistole (usata anche in revolver e mitra).

Pistola Luger P-08 (replica fabbricata da Denix).

Tale fu la fama che acquisì la Luger nelle sue prime fasi di vita che, negli anni a venire, su licenza, si iniziarono a produrre pistole "Parabellum" oltre i confini della Germania. Giunto l'anno 1908, il brevetto di Luger segnò un'altra pietra miliare nella sua storia. Niente meno che l'Esercito Tedesco incorporò la pistola come arma ausiliaria per i suoi soldati. Arrivò persino a sostituire il già vetusto M-1879, revolver usato fino ad allora in modo abituale. Fu durante la Prima Guerra Mondiale che la Luger, in concreto il suo famoso modello P-08, vide l'azione in forma massiccia. Secondo le fonti consultate, si calcola che poco più di due milioni di unità furono impiegate nel conflitto. La Luger P-08 utilizzata nella Grande Guerra fu alimentata con cartucce da 9x19 mm Parabellum; un tandem inseparabile che si mantenne durante i decenni successivi.

Vari soldati tedeschi posano con le loro rispettive pistole Luger (versione d'Artiglieria e con un caricatore a tamburo per 32 cartucce, Prima Guerra Mondiale).

Al momento di affrontare i suoi aspetti tecnici, vale la pena sottolineare che la Luger P-08 è una pistola semiautomatica azionata a rinculo. Se qualcosa distingue questa mitica arma è il suo carrello interno, che è operato mediante l'azionamento di un braccio articolato — una chiusura a ginocchiello — anch'essa caratteristica della P-08. Nella sua epoca, questo peculiare sistema fu piuttosto notevole (oggi lo è ancora), poiché il carrello era di tipo esterno nella grande maggioranza delle pistole semiautomatiche dell'inizio del XX secolo. Con essa in mano, una volta armata e liberata la sicura, l'utente spara la prima cartuccia e, subito dopo, l'otturatore e la canna si spostano leggermente all'indietro a causa del movimento di rinculo. Una volta raggiunta la fine della corsa da parte della canna e dell'articolazione caratteristica della Luger P-08, la camera rimane scoperta e, attraverso l'apertura, il bossolo vuoto viene espulso all'esterno. Allora, grazie all'azione della molla di recupero, il meccanismo introduce una nuova cartuccia nella camera dal caricatore (con capacità per 8 cartucce). Una volta svuotato lo stesso, un pulsante situato sul lato sinistro dell'impugnatura, vicino al grilletto, serve per, una volta premuto, sganciare il caricatore.

Una Luger con la sua rispettiva fondina.

A mo' di conclusione, non si può ignorare che la Luger fu presentata in varie versioni nell'ambito militare, come quella impiegata dal ramo di Artiglieria dell'Esercito tedesco, la cui canna misurava circa 20 cm (contava anche con una tacca di mira regolabile a otto posizioni), in confronto ai soliti 10 cm del modello utilizzato dalla Fanteria o i 15 cm della Marina. Sono anche degni di nota alcuni degli accessori che si fabbricarono per la Luger P-08, come fu il caso di un calcio adattabile, diverse fondine e persino un caricatore a forma di tamburo con capacità per 32 cartucce ("Trommelmagazin 08").

Paracadutista tedesco con una Luger P-08 agganciata al cinturone (Seconda Guerra Mondiale).

Nonostante sia stata impiegata da migliaia di soldati durante entrambe le guerre mondiali, alla fine degli anni trenta, un'altra pistola, la Walther P-38, rimpiazzò in modo graduale la Luger P-08 nell'ambito castrense. Ma, ciononostante, non significò la sua estinzione definitiva, né tanto meno la sua condanna all'oblio. Durante i due conflitti fu un pezzo quotato dai combattenti di entrambi gli schieramenti. Anche attualmente è un'arma da fuoco molto apprezzata da un'infinità di collezionisti ed entusiasti della Storia, poiché il suo design accattivante è capace di catturare l'attenzione di chiunque posi i suoi occhi su di essa.

Schema grafico di una pistola Luger.

Furia sovietica.

Torniamo alla sacca nord, lì dove le fabbriche di Stalingrado simulano un apocalittico cimitero eretto a base di ciminiere e grovigli di ferro. I soldati tedeschi si rassegnano a prendere parte al combattimento finale. Non c'è più ritorno. Quel ridotto della Wehrmacht, con l'ufficiale temprato al comando di un gruppo di uomini cenciosi, malnutriti e la cui morale tituba, si prepara per l'imminente: l'improbabile resa o una morte più che sicura. L'ufficiale, con sguardo assente, contempla la sua inseparabile Luger P-08, il cui tatto metallico sembra avvertirlo del pericolo che incombe sulla sua posizione. Prima dell'assalto sovietico, centinaia di cannoni scatenano una pioggia di distruzione straziante. Tutta la furia sovietica si accanisce su quel settore, vittima di un bombardamento devastante. Per lunghi minuti, l'artiglieria dell'Armata Rossa fa sì che le rovine e le fondamenta di ogni fabbrica barcollino come se fossero castelli di carte. Innumerevoli esplosioni illuminano il giorno, plumbeo, con fiammate roventi. Coperture, muri e vetrate scoppiano nel mezzo di un caos assordante. Terra, ghiaccio e neve volano per aria; sembrano sgorgare dal suolo per andare a graffiare con furia il cielo che contempla la barbarie che si scatena a Stalingrado. La mitraglia sibila senza pietà, lacera l'aria in cerca di carne fresca su cui affondare i denti. Vivi e morti danzano il macabro ballo segnato dagli "Organi di Stalin". Tutto il suolo sembra voler aprirsi in due, come se desiderasse inghiottire tanto i cadaveri che si spargono ovunque quanto i corpi ammaccati dei fanti tedeschi che, rannicchiati, cercano di aggrapparsi alla vita... Almeno per qualche istante in più.

Fanteria sovietica all'assalto.

Di nuovo, come qualcosa di inaspettato dopo un'apocalisse assordante che si presumeva interminabile, il silenzio domina i dintorni della fabbrica. Tale è la devastazione a cui assistono i soldati tedeschi che non uno solo è capace di articolare parola. Neanche i feriti osano emettere alcun lamento. Resti umani e macchinari sgangherati costellano il terreno qua e là. I primi sussurri, mescolati a pianti e lamenti agonizzanti, iniziano a percorrere parapetti e trincee. La tempesta di fuoco e acciaio si è infine placata. Come azionati da meccanismi automatici, i soldati reagiscono quasi all'unisono. Ricaricano le armi e preparano granate a mano. Non tarderà a presentarsi la fanteria russa. L'ufficiale, con la sua lustra Luger P-08 stretta nella mano, percorre con la vista le posizioni difensive. Sanitari, senza bende né medicine, assistono come possono coloro che si trovano nei loro ultimi rantoli; più che curare, cercano di accompagnare con buone parole coloro che stanno per morire in mezzo a orrende pozze di sangue. Con la testa chinata percorre l'ultimo palmo di terreno che resta in potere della Wehrmacht in quel dramma chiamato Stalingrado. Serpeggiando tra i cadaveri e gli innumerevoli crateri causati dalle bombe, infonde animo ai suoi subordinati, che annuiscono con la testa dopo aver ascoltato le sue parole, rannicchiati tra macerie e cadaveri. Approfitta anche per recuperare alcune cartucce in più del calibro 9 mm. Presto la sua pistola richiederà una gran quantità di munizioni. Calma assoluta…

Aspetto spettrale dell'interno di una delle fabbriche situate nel settore nord di Stalingrado.

Dopo essere tornato al suo posto, le sue orecchie ascoltano uno strano suono. È come se un peculiare scricchiolio accompagnasse il movimento pendolare di un oggetto pesante. Qualcuno vicino alla radio indica una delle poche travi che ancora rimangono intatte sopra le loro teste. Un paio di soldati pendono da altrettante corde. Non hanno potuto sopportarlo oltre. Quello è il destino di chi perde la ragione ora che la fine è così vicina. Un colpo alla tempia o una corda; una qualsiasi delle due alternative si presenta come una soluzione accettabile ora che i russi stanno per radere al suolo tutto. — Nessuno lo ha impedito? — chiede a bassa voce l'ufficiale mentre toglie la sicura alla sua P-08. — Avrebbe forse senso? — ribatte l'operatore radio.

L'ora finale dei condannati. Uccidere o morire.

All'esterno, oltre le mura della fabbrica, centinaia di polmoni esclamano all'unisono un grido caratteristico. "Urraaaaaaaah!!" È la fanteria dell'Armata Rossa che si è appena lanciata all'attacco. Numerosi T-34, subito dopo, compaiono nel recinto della fabbrica quale apparizione spettrale. Le loro viscere ruggiscono con furia e i loro cannoni vomitano obici a destra e a manca. I cingoli dei blindati sovietici schiacciano tutto al loro passaggio. Spargono neve e fango al loro passaggio. Ma spargono anche morte, poiché le loro mitragliatrici colpiscono i muri di ogni edificio dietro i quali si riparano i soldati nemici.

Un T-34 in primo piano, scortato da fanti sovietici, si dirige verso una posizione nemica.

Mentre la maggioranza degli uomini della Wehrmacht opta per ingaggiarsi in una lotta selvaggia con i sovietici, altri risolvono di togliersi la vita sparandosi o abbracciandosi a una granata a mano con il frastuono del combattimento intorno a loro. Si tratta di quelli che non vogliono finire i loro giorni in un campo di prigionia in Siberia. A volte le voci causano stragi. Il resto, quelli che ancora osano tenere testa all'Armata Rossa, si battono con ardore. Sono soldati, alcuni ancora imberbi, che preferiscono la morte in combattimento piuttosto che tradire i loro camerati, feriti o moribondi, senza il cui aiuto non potranno sopravvivere. I fanti sovietici, nonostante le terrificanti perdite che decimano le loro file, riescono a raggiungere le mura della fabbrica. Insieme a loro, i T-34 abbattono tutto al loro passaggio per facilitare il compito di annientamento ai loro compagni d'armi. Centinaia di proiettili sibilano e picchiettano ovunque. Le granate a mano sorvolano le teste di chi tra urla e maledizioni prende parte a una lotta demenziale. Raffiche di mitragliatrici, esplosioni e spari di mitra e pistole formano una sinfonia di distruzione in quel punto del complesso industriale. Vari gruppi di soldati russi si adoperano con brutalità per soffocare gli ultimi nidi di resistenza. Non sono capaci di comprendere il motivo per il quale il nemico ancora si difende come un leone braccato. La ragione è semplice: affrontano uomini che non hanno nulla da perdere.

Fanti sovietici assaltano un edificio.

La violenza è estrema. Si arriva al corpo a corpo. I denti degli uni e degli altri stridono. Occhi pieni di lacrime. Colluttazione accanita tra attaccanti e difensori. Pale e baionette brillano sinistre mentre il loro filo disegna tratti assassini nell'aria. Lamenti, ululati e giuramenti si mescolano nella lotta, primitiva, incarnita fino all'estremo, qualcosa di proprio del fronte russo. L'ufficiale contempla impotente la fine dantesca dei suoi ultimi subordinati mentre svuota, uno dopo l'altro, vari caricatori della sua Luger. Aggrappati alle mitragliatrici e ai mitra, con le munizioni sul punto di esaurirsi, i suoi uomini scaricano una pioggia di piombo contro un nemico che sembra disporre di effettivi inesauribili. Le granate russe atterrano sui punti forti dei tedeschi, dove le armi abbaiano senza sosta. Quelli che possono reagire in tempo, le rispediscono agli attaccanti per liberarsi della morte per un pelo. Altri, accecati dal fragore del combattimento, saltano in aria dopo le potenti detonazioni.

Mani in alto! Un soldato si arrende al nemico.

Vicino alla radio, l'ufficiale ricarica la sua pistola. Si tratta dell'ultimo pugno di pallottole che gli restano per la sua P-08. Al riparo di un muro, l'operatore radio e lui sono gli unici che rimangono in vita per difendere la posizione. Esplosioni devastanti scuotono il luogo. Un T-34 ha appena sparato un obice a bruciapelo. Una pioggia di macerie precipita su entrambi. Il responsabile della radio riceve l'impatto di un calcinaccio in testa, che viene scagliata vari metri più in là. Il suo corpo, decapitato e in ginocchio, rimane inarcato finché un'altra esplosione lo getta di lato. Stordito, l'ufficiale cammina con passo erratico e la vista annebbiata. Varie uniformi marroni compaiono davanti a lui con mitragliette, fucili e baionette in resta. In un ultimo tentativo per salvarsi la vita, il tedesco spara la sua arma contro le sagome che a malapena riesce a distinguere con chiarezza. La confusione intorno a lui è massima. Varie detonazioni schioccano all'interno della fabbrica. È la Luger, che intona il suo canto finale. Due soldati dell'Armata Rossa, colpiti, stramazzano frutto della fortuna del tedesco. Altri due, immediatamente, si avventano su di lui. Non desiderano correre la stessa sorte dei loro malconci camerati. Con un movimento energico, entrambi i fanti trafiggono l'ufficiale con le loro rispettive baionette. Un gemito precede l'ultimo sparo che effettua con la sua P-08, fedele fino alla fine, ma che non tarda a cadere ai suoi piedi.

Foto 19: Guai a chi cade ferito! Non ci sarà più compassione. L'ora della vendetta russa è arrivata.

Dopo essersi aggrappato a uno dei taglienti pezzi di metallo che gli risucchiano la vita, l'ufficiale tedesco grugnisce qualcosa di incomprensibile. Il dolore è insopportabile. Sente il caldo tatto del suo stesso sangue fluire dalle sue viscere. I sovietici si mantengono fermi, in attesa del fatale epilogo, con sguardi freddi e carichi di determinazione. Poco dopo, sente l'abbraccio di una pace rassicurante. Le forze lo abbandonano. Le gambe vacillano. Stramazza al suolo, pieno di bossoli della sua Parabellum, dove finisce dissanguato in questione di scarsi minuti. Entrambi i soldati guardano con un certo disdegno i resti mortali del teutonico. Nonostante si trovino avvolti dal frastuono causato dagli ultimi spari e dal ruggito dei motori dei T-34, sono incapaci di distogliere lo sguardo dalla Luger, ancora fumante. — Forza, stoccafissi, non restate lì impalati. Ce ne restano ancora alcuni a cui dare il passaporto — irrompe un sottufficiale dell'Armata Rossa con un PPSh-41 stretto tra le mani. — Ah... Vedo... Vi piace quella pistola, vero? Beh, non vi venga in mente di fare quello che state pensando. Avrete tempo di rivoltare la città da cima a fondo quando tutto si sarà calmato. Sveglia!

Foto 20: Intensi combattimenti tra le rovine di una fabbrica di Stalingrado.

Un'ultima riflessione.

Solitaria, l'arma dell'ufficiale tedesco, la lustra pistola Luger, rimase accanto al suo inerte proprietario come testimone muto della barbarie perpetrata dall'essere umano nell'urbe sovietica. Testimone d'eccezione di combattimenti primitivi, che in molte occasioni arrivavano al corpo a corpo, e che si risolvevano con spari a bruciapelo. Iconica, la Luger P-08, è senza dubbio un'arma storica che invita a meditare su quanto accaduto in quel conflitto così atroce e disumano. Le parole pronunciate dal sergente sovietico quel 2 febbraio 1943, furono il preludio della fine per gli uomini accerchiati nella ridotta sacca del settore industriale di Stalingrado. A partire da allora, quelli che non si arresero, soccombettero sotto il fuoco della fanteria e dei blindati dell'Armata Rossa. Tutti avevano combattuto fino all'ultimo uomo, l'ultima cartuccia e l'ultimo respiro contro forze immensamente superiori.Foto 21: Il gelido vento, carico di neve, sferza una colonna di prigionieri tedeschi. Una simile sconfitta della Wehrmacht, cosa inaudita allora, corse come polvere da sparo per tutto il mondo. Il drammatico destino degli uomini di Paulus ebbe effetti traumatici sulla popolazione tedesca. In tutte le case del Terzo Reich si ascoltò musica funebre per ore. Le emittenti radio paralizzarono le loro trasmissioni per tre giorni per rendere omaggio con tetre melodie. Quella musica non giunse mai alle orecchie di chi recentemente era appena perito lungo il Volga. Né la ascoltarono coloro che, catturati dai russi, camminarono verso i campi di prigionia e lì perirono massacrati dalla malattia e dalla miseria. Proprio dopo che i drammatici combattimenti finali ebbero luogo a Stalingrado, Goebbels, il Ministro della Propaganda al servizio di Hitler, si affrettò a redigere il suo famoso discorso "Totaler Krieg" (Guerra Totale). Molti acclamarono le sue parole nel mezzo dell'inebriante estasi in cui si trovavano immersi mentre Goebbels esortava la popolazione a combattere il nemico con tutto ciò che avessero a portata di mano. Ciò che il Ministro della Propaganda non arrivò mai a sperimentare fu la sofferenza delle migliaia di soldati che soccombettero sotto lo schiacciasassi sovietico a Stalingrado. Lontano da casa, mariti, padri, figli, nipoti, fratelli… Tutti loro versarono il loro sangue a Stalingrado, morirono, sparirono o furono fatti prigionieri. Lunghi anni dopo, conclusa la guerra, poco più di 5.000 uomini sarebbero tornati in patria per raccontare quanto patito in Russia.Foto 22: Il drammatico risultato della barbarie a Stalingrado. Pile di cadaveri si ammucchiano nelle rovine e nei dintorni della città industriale.

Forse la Germania era pronta per quel tipo di guerra dopo quanto evidenziato a Stalingrado? Era stato dimostrato di no.

Ⓟ e Ⓒ Daniel Ortega del Pozo www.danielortegaescritor.com

PS 1: per maggiori informazioni sulla pistola Luger P-08, non esitare a visitare questo link dove troverai un'incredibile replica elaborata dal prestigioso marchio Denix:https://www.denix.es/es/catalogo/guerras-mundiales-1914-1945/pistolas/m-1143/ PS 2: per maggiori informazioni su "Stalingrado. La historia gráfica" (edita da La Esfera de los Libros, 2018), il romanzo grafico che ho sviluppato insieme all'illustratore Antonio Gil, visita questo link:https://danielortegaescritor.com/novelas-graficas/ 

Un articolo del nostro blogger ospite: Daniel Ortega del Pozo.