Deringer手槍，1850年美國

林肯與瑪麗·陶德（Mary Todd）前往福特劇院（Ford's Theatre）觀看一場演出。該劇為音樂喜劇《我們的美國表親》（Our American Cousin）。當林肯就坐於包廂時，來自馬里蘭、居住於維吉尼亞且同情南方的演員約翰·威爾克斯·布斯（John Wilkes Booth）開了一槍，使用一把發射圓形彈丸的德林格手槍（Derringer），朝總統的頭部射擊，並高喊「Sic semper tyrannis!」（「暴君當如此！」——維吉尼亞州的格言）。布斯自包廂跳下至舞台；觀眾以為他在起身行禮，但事實上他摔斷了一條腿。布斯一瘸一拐上了馬，最終逃脫。總統遭致致命重傷，經在場的年輕軍醫查爾斯·奧古斯特·李爾（Charles August Leale）急救後，林肯被抬到馬路對面的房屋內，進入昏迷，並在暗殺發生後約十小時去世。布斯及其數名同夥（事後證明其中有些人無辜）最終被捕並繩之以法或入獄；唯獨布斯本人則遭一名警察射斃。

林肯的遺體隨後以壯麗的火車葬禮隊伍運送，行經多州，全國為這位被許多人視為「拯救美國者」及捍衛林肯所稱「為人民、由人民、為人民之政府」之守護者而深感哀悼。其批評者則主張，實際上是南方邦聯在捍衛「人民的政府」的權利，而林肯則剝奪了該權利。林肯的遺體長眠於伊利諾州斯普林菲爾德的橡樹嶺公墓（Oak Ridge Cemetery）。
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