L’Histoire au bout du canon : TOP 5 des armes légendaires du Far West

L’Histoire au bout du canon : TOP 5 des armes légendaires du Far West

 

Pendant des décennies, le cinéma nous a abreuvés de westerns où des hors-la-loi semaient le chaos dans de petites bourgades poussiéreuses sous l’œil vigilant d’un shérif prêt à tout pour rétablir l'ordre.

Le « western spaghetti » a connu son âge d’or dans les années 60 et 70, gravant dans l'imaginaire collectif des scènes iconiques et des personnages devenus cultes, près d'un demi-siècle plus tard. Pourtant, l'image d'Épinal projetée par Hollywood ne reflétait pas toujours la réalité historique. Les attaques de banques, de trains ou les fusillades massives étaient, en réalité, bien moins fréquentes que sur grand écran. Cela n'empêchait pas pour autant l'existence de véritables figures patibulaires comme Crazy Clay, Jesse James ou Joaquín Murrieta. Comme nous l'avons déjà évoqué sur ce BLOG, ces desperados ont été les protagonistes de duels bien réels, armés de modèles devenus légendaires qui n’ont rien à envier à la fiction.

S’il est un point sur lequel Hollywood n’a pas exagéré, c’est bien sur l’omniprésence des armes à feu à cette époque.

Pour bien comprendre, replaçons-nous dans le contexte : nous sommes au XIXᵉ siècle, dans le Montana. À cette période, une immense partie du territoire reste à explorer, alors sous le contrôle des Amérindiens. La surpopulation et la pénurie de travail dans les villes de l'Est ont poussé les colons à repousser la « frontière », voyant dans ces terres lointaines une opportunité économique sans précédent.

La conquête s’est faite par vagues. D'abord, des pionniers en quête d’une vie meilleure ont entamé leur longue marche vers l'Ouest. En moins d'une décennie, épaulées par des immigrants venus d’Europe, d’Orient et du Mexique, des unités militaires ont pris part à l’expansion, armées de fusils et de carabines. Les ordres étaient clairs : protéger les voyageurs, quitte à expulser les populations autochtones. Dans ces zones de non-droit où l’autorité était quasi inexistante, l’arme à feu est devenue, pour les habitants comme pour les voyageurs, l’unique moyen de défense.

C’est ainsi qu’est née la culture des armes dans l’Ouest américain du XIXᵉ siècle, un héritage qui perdure encore aujourd’hui aux États-Unis.

Voici les armes qui ont véritablement conquis le Far West :

1. Revolver Colt .45

2. Fusil Henry

3. Carabine Sharps

4. Pistolet Derringer

5. Fusil Winchester

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REVOLVER COLT .45

• Pays d’origine : États-Unis

• Concepteur : Samuel Colt

• Fabricant : Colt's Manufacturing Company

• En service : 1873–1902

• Conflits : guerres indiennes, guerre hispano-américaine, guerre américano-philippine, Première Guerre mondiale, Révolution mexicaine.

• Poids : 1048 g

• Munition : .45 Colt

• Calibre : 11,43 mm

• Portée pratique : 50 m

• Capacité : barillet de 6 cartouches

Le saviez-vous ? À l'origine, ce revolver n'était conçu que pour cinq coups. C’est le capitaine des Texas Rangers, Samuel Walker, qui, en commandant plus de mille unités, exigea deux modifications majeures : une capacité de 6 balles et une plus grande rapidité de rechargement. Samuel Colt a donc revu sa copie pour créer ce qui reste, encore aujourd'hui, son modèle le plus emblématique.

Répliques DENIX :

The Sandor DENIX collection of legendary pistol and revolver replicas.

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FUSIL HENRY

• Pays d’origine : États-Unis

• Concepteur : Benjamin Tyler Henry

• Fabricant : New Haven Arms Company

• En service : 1860-1866

• Conflits : guerre de Sécession, guerres indiennes.

• Poids : 4,2 kg

• Munition : .44 Henry

• Calibre : 11 mm

• Cadence de tir : 28 coups/minute

Le saviez-vous ? Bien qu'il n'ait jamais été officiellement adopté par l'armée de l'Union, le fusil Henry était le favori des soldats. Pendant la guerre de Sécession, en posséder un était un immense motif de fierté. De nombreux soldats l'achetaient avec leur propre solde, convaincus que sa cadence de tir phénoménale (28 balles par minute) était leur meilleure chance de survie.

Réplique DENIX :

DENIX Beautiful Henry Rifle story by Sándor Senkó.

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CARABINE SHARPS

• Pays d’origine : États-Unis

• Concepteur : Christian Sharps

• Fabricant : Sharps Rifle Manufacturing Company

• En service : 1850-1881

• Conflits : guerres indiennes, guerre de Sécession.

• Poids : 4,3 kg

• Munition : balle de 13,2 mm et cartouche papier avec 50 g de poudre.

• Calibre : 13,2 mm

• Cadence de tir : 8-10 coups/minute

• Portée pratique : 460 m

Le saviez-vous ? Sans aucun doute le fusil le plus populaire du genre. Dans le film « Mr. Quigley l'Australien » (Quigley Down Under), le héros utilise un Sharps. Le succès du film a été tel que l'arme a presque été considérée comme le second rôle principal. D'ailleurs, chaque année dans le Montana se tient le « Matthew Quigley Buffalo Rifle Match », une compétition de tir en hommage au film et à sa célèbre carabine.

Réplique DENIX

DENIX Sharp Rifle by Sándor Sénko

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PISTOLET DERRINGER

• Pays d’origine : États-Unis

• Concepteur : Henry Deringer

• En service : 1852-1868

• Conflits : guerre de Sécession, guerres indiennes.

• Poids : 400 g

• Munition : cartouche .41 Short

• Calibre : 10,3 mm

• Portée : courte distance

• Capacité : 1 cartouche

Le saviez-vous ? Le Derringer est l'arme la plus « copiée » de l'histoire. De nombreux fabricants ont imité le petit pistolet de Henry Deringer, en l’orthographiant souvent « Derringer » (avec deux R) par erreur. Lorsque l'inventeur a protesté, la concurrence a utilisé le terme de « pistolet de paume » pour ses publicités, si bien que l'original et ses copies ont fini par être confondus par le grand public.

Réplique DENIX

DENIX DERRINGER USA 1866 – The Gambler by Sándor Sénko.

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FUSIL WINCHESTER

• Pays d’origine : États-Unis

• Concepteur : Oliver Winchester

• Fabricant : Winchester Repeating Arms Company

• En service : 1873-1932

• Conflits : guerre du Pacifique, Première Guerre mondiale, Révolution mexicaine.

• Poids : 4,3 kg

• Munition : .44-40 Winchester

• Calibre : 10,8 mm

• Portée pratique : 200 m

• Capacité : magasin tubulaire de 15 balles

Le saviez-vous ? La Winchester est l'emblème absolu du cowboy. Cette image a été largement cimentée par Hollywood, notamment avec le film « Winchester '73 » avec James Stewart, ou par les westerns spaghetti comme « Winchester, un entre mille ». C'est l'arme qui, dit-on, a réellement « conquis l'Ouest ».

Réplique DENIX

DENIX Model 73 USA 1873 Carabine by Sandor Denko.

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Les armes du Far West sont de véritables joyaux historiques. Beaucoup ont disparu ou ont été enterrées avec leurs propriétaires. Grâce au cinéma, nous pouvons encore les admirer entre les mains des hors-la-loi les plus célèbres.

Heureusement, chez DENIX, nous proposons une vaste gamme de répliques de ces armes mythiques. Visitez notre CATALOGUE et glissez-vous dans la peau d'un héros (ou d'un bandit) de l'Ouest américain.