Tagliacarte a forma di spada medievale, Francia, XIV secolo.

Tagliacarte a forma di spada medievale realizzato in metallo.

La guardia e il pomo della spada recano un’iscrizione in latino volgare che significa: «Custodita da un drago che non dorme mai, in nome della verità».

La spada era generalmente l’arma preferita dei cavalieri medievali per il combattimento. I proprietari amavano personalizzarla — alcune ricevevano persino un nome — ed era considerata sia un’arma sia un simbolo, poiché la lama e l’elsa hanno la forma di una croce.

La spada più comune era la cosiddetta spada bastarda o “a una mano e mezza”, dritta e a doppio filo, lunga tra i 100 e i 120 cm e con un peso compreso tra 1.200 e 2.000 grammi, il che consentiva un uso agile sul campo di battaglia.

Altre spade più grandi erano chiamate spada lunga (longsword), montante, spadone o spada a due mani, e potevano raggiungere due metri o più di lunghezza e pesare fino a quattro chili. Erano progettate per essere usate con entrambe le mani e la potenza dei loro colpi causava danni terribili, sebbene il loro uso e trasporto fossero complessi, rendendole poco maneggevoli.

Il Medioevo è il periodo storico della civiltà occidentale compreso tra il V e il XV secolo. Convenzionalmente, il suo inizio è fissato nel 476 con la caduta dell’Impero romano d’Occidente e la sua fine nel 1492 con la scoperta dell’America. La spada fu l’arma più personale di questo periodo, la più prestigiosa e la più versatile nel combattimento corpo a corpo.

I cavalieri medievali furono figure di grande importanza in quest’epoca. Il loro addestramento alle armi comprendeva l’abilità nell’uso della spada con entrambe le mani, oltre all’ascia, alla mazza, al pugnale e alla lancia. Da un cavaliere ci si aspettava che difendesse il castello e sostenesse il suo signore feudale nelle guerre.
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